Le géant chinois BYD, premier fabricant mondial de véhicules électriques et hybrides rechargeables, reste ferme dans son engagement à construire une deuxième usine de voitures électriques en Europe, selon les dernières déclarations de Stella Li, responsable de l’Europe au sein de l’entreprise.
La première usine de BYD en Europe sera située en Hongrie. Cette information est désormais officielle et, de fait, nous savons que l’usine hongroise commencera à produire des voitures à la fin de l’année prochaine. Elle sera située à Szeged et créera des “milliers” d’emplois, bien que le chiffre final de la capacité reste à déterminer.
Malgré le contexte actuel, avec un marché des véhicules électriques qui semble s’être refroidi ces derniers mois, l’entreprise chinoise voit un potentiel de croissance supplémentaire. A tel point qu’elle réfléchit déjà à une deuxième usine en Europe. BYD investira dans une deuxième usine en Europe «quand le moment sera venu», a déclaré Stella Li à l’AFP lors du Top Marques de Monaco.
«Nous allons continuer à investir en Europe et à y construire des succès», a déclaré Mme Li. La dirigeante chinoise n’a pas donné plus de détails sur la deuxième usine. L’entreprise est en train d’évaluer l’emplacement de sa nouvelle usine, ainsi que sa capacité, mais pour l’instant ces détails sont confidentiels.
Stella Li a également minimisé l’importance de l’enquête de l’UE qui pourrait conduire à l’imposition de droits de douane sur les véhicules électriques chinois : «Lorsque votre concurrence se préoccupe de vous, cela signifie que vous êtes très bon».
L’année dernière, la Commission européenne a ouvert une enquête sur les subventions accordées par le gouvernement chinois aux constructeurs automobiles chinois, qui pourraient être à l’origine d’une concurrence déloyale à l’égard des constructeurs européens.
L’une des mesures envisagées consiste à augmenter les droits de douane sur les voitures chinoises, qui s’élèvent actuellement à 10 %. L’UE a jusqu’au 4 juillet pour prendre une décision.
«Cela signifie que les voitures chinoises sont de bonne qualité et qu’elles sont très compétitives et abordables», a déclaré M. Li. «Nous ne sommes pas d’accord avec les accusations concernant les subventions», a-t-il ajouté, estimant que les droits de douane sur les voitures chinoises «nuiront aux consommateurs européens» en limitant leur accès à des technologies abordables.
En ce sens, M. Li a également fait référence à la technologie hybride comme étant le premier bastion vers l’électrification pour de nombreux clients. La marque estime que les hybrides rechargeables (PHEV) constituent “la première étape” vers l’électrification, raison pour laquelle elle lance de nouveaux modèles dotés de la technologie Dual Mode de la marque (comme la Seal U DM-i), en plus de tous les modèles purement électriques.
Cette stratégie s’inscrit dans le cadre du ralentissement de la croissance des ventes de véhicules purement électriques sur la plupart des marchés. Rien que l’année dernière, BYD a vendu 1,5 million de véhicules hybrides rechargeables dans le monde, et tout porte à croire que ce chiffre sera dépassé cette année.