Nous entendons des rumeurs et lisons des rapports sur les appareils pliables d’Apple depuis un certain temps, bien qu’il semble que nous ne devions pas attendre le premier appareil de l’entreprise de sitôt. Cependant, un nouveau brevet met en évidence un domaine potentiel de différenciation pour un futur appareil pliable d’Apple.
Le site Apple Insider a repéré un brevet Apple déposé auprès de l’Office américain des brevets et du commerce (USPTO). Le brevet décrit un appareil doté d’un écran pliable auto-cicatrisant, ajoutant qu’il pourrait s’agir d’un ordinateur portable ou d’une tablette, d’un smartphone, d’un moniteur ou d’un appareil portable.
La demande précise que le matériau auto-régénérant, qui guérit les rayures et les bosses, peut recouvrir l’ensemble de la couche de couverture de l’écran ou uniquement la partie flexible/pliable de celui-ci.
Apple décrit également la manière dont la cicatrisation s’effectue
«L’auto-cicatrisation peut se produire dans la couche de matériau auto-cicatrisant sans aucune intervention (par exemple, lorsque le revêtement auto-cicatrisant est bosselé, le matériau du revêtement peut remplir la bosse même sans intervention externe). Par ailleurs, l’auto-cicatrisation peut être déclenchée ou accélérée par une chaleur, une lumière, un courant électrique ou un autre type de stimulus externe».
Le fabricant de l’iPhone a également évoqué la possibilité d’une cicatrisation induite par la chaleur pendant la charge avec ou sans fil ou selon un calendrier prédéterminé.
Toutefois, ce ne serait pas la première fois que nous voyons une technologie d’auto-cicatrisation utilisée dans un smartphone. Au milieu de l’année 2010, LG a proposé un dos auto-cicatrisant sur les smartphones G Flex et G Flex 2. Cette technologie a permis de d’éliminer des éraflures mineures sur le dos, mais pas les bosses et les dommages plus importants.
Cependant, ce serait une bonne idée pour les écrans pliables des téléphones, car leur nature plastique les rend plus sensibles aux rayures que les écrans en verre ordinaires. Comme pour les téléphones LG susmentionnés, nous pensons que les options d’auto-cicatrisation ne fonctionneront pas pour les rayures ou autres dommages plus importants.
Il convient de souligner qu’il ne s’agit que d’un brevet, et qu’il n’y a donc aucune garantie qu’Apple implémentera cette technologie dans un futur appareil pliable. Quoi qu’il en soit, cette fonctionnalité resterait un atout majeur dans le catalogue d’Apple si la société décidait un jour de l’introduire dans un iPhone pliable.